Der Maler Roy Lichtenstein wird am 27. Oktober 1923 in New York geboren. 1939 beginnt Lichtenstein sein Studium bei Reginald Marsh an der Art Students League, ein Jahr später geht er ans Ohio State College. Dorthin kehrt er nach einem dreijährigen Militärdienst in Europa zwischen 1943 und 1946 für nochmals drei Jahre zurückkehrt. Anschließend beginnt er eine Lehrtätigkeit am Ohio State College, die er bis 1951 ausübt. Roy Lichtenstein lebt in den folgenden sechs Jahren in Cleveland und betätigt sich neben dem Malen und Zeichnen in verschiedenen Berufen. Nach New York zieht der Künstler 1957, wo er am dortigen State College of Education in Oswego wieder als Lehrer arbeitet.
In den 1950er Jahren beherschen noch märchenhafte Motive in primitiver Figürlichkeit sein Werk. Lichtenstein wendet sich ab Mitte der 50er Jahre zeitgenössischen Bildinhalten zu. 1962 nimmt der Maler an der ersten großen Pop-Art-Ausstellung 'New Realists' in der Sidney Janis Gallery, New York, teil. Seine erste Ausstellung in Europa, in der Galerie Ileana Sonnabend in Paris, findet zwei Jahre später statt. Zahlreiche Ausstellungen im In- und Ausland folgen. Von Philip Johnson, dem Architekten des Pavillons für New York auf der Weltausstellung in New York erhält Lichtenstein 1963 den Auftrag, diesen mit einem Wandgemälde auszustatten. Der Künstler erforscht fortwährend neue Bildgegenstände und künstlerische Techniken. 1965/66 entstehen keramische Arbeiten, gleichzeitig malt er sein erstes Brushstroke Bild. In dieser Zeit beginnt auch Roy Lichtensteins Beschäftigung mit dem Art Déco. In der Werkstatt von Gemini G.E.L., fängt der Künstler 1969 mit der Fertigung von Siebdrucken an.
Poy Lichtensteins bekannteste Bilder zeigen dramatische figürliche Szenen im Stil der amerikanischen Comic-Strips. Lichtenstein fertigt aber auch Serien im Stil des expressionistischen Holzdrucks oder der impressionistischen Landschaftsmalerei. Der Künstler nutzt Techniken der Collage und spielt sowohl mit dem Vokabular der Werbung als auch der Abstrakten Kunst. In den 1990er Jahren entdeckt er den weiblichen Akt und die chinesische Landschaftsmalerei als Bildgegenstand und gestaltet zahlreiche monumentale Arbeiten, darunter Skulpturen und mehrere Wandmalereien. Rund um die Welt wird sein Werk in stark beachteten Retrospektiv-Ausstellungen gefeiert. Am 29. September 1997 stirbt Roy Lichtenstein in New York. Seine Motive werden im kollektiven Gedächtnis als Ikonen der Pop-Art bewahrt.